در حالی که فول نودها ستون فقرات و شالوده شبکه بیت کوین را شکل می‌دهند، لایت نودها یا همان گره‌های سبک با هدف ساده‌سازی استفاده روزمره و کاهش نیاز به منابع سخت‌افزاری برای کاربران ایجاد شده‌اند.
لایت نودها برای انجام فعالیت‌های پایه مانند ارسال و دریافت بیت کوین، به شبکه بلاک چین بیت کوین متصل می‌شوند؛ اما برخلاف فول نودها، کل بلاک چین را دانلود نمی‌کنند، بلکه صرفاً بخش کوچکی به نام بلاک هدر (Block Header) را دریافت می‌نمایند. این بلاک هدر فقط ۸۰ بایت حجم دارد و با توجه به تعداد فعلی بلاک‌های موجود (برای مثال ۵۴۶۴۱۲ بلاک)، حجم مورد نیاز برای یک لایت نود تنها حدود ۴۰ مگابایت خواهد بود که بسیار کمتر از فضای مورد نیاز فول نود (چندصد گیگابایت) است.
فول نودها وظیفه پشتیبانی از لایت نودها را نیز بر عهده دارند؛ آن‌ها کل بلاک چین را دریافت، ذخیره و تمامی تراکنش‌ها را بر اساس قوانین دقیق شبکه بررسی و تایید می‌کنند. هرچند گاهی اوقات ممکن است لایت نودها به دلیل محدودیت‌ها و عدم دسترسی به تمامی اطلاعات، یک تراکنش معیوب را تایید کنند، اما فول نودها به واسطه دسترسی کامل به اطلاعات شبکه، صحت همه تراکنش‌ها را به صورت بی‌طرفانه بررسی و تنها تراکنش‌های معتبر را می‌پذیرند.
امنیت و حریم خصوصی
زمانی که برای ایجاد تراکنش یا استفاده از خدمات کیف پول بیت کوین از یک لایت نود استفاده می‌کنید، در واقع با یک سرور واسطه (ثالث) در ارتباط هستید، سروری که به یک فول نود متصل است. این سرور قابلیت مشاهده اطلاعات موجودی کیف پول و سوابق تراکنش‌های قبلی شما را دارد، و بنابراین بخشی از حریم خصوصی‌تان به خطر می‌افتد. ولی اگر خودتان مستقیماً از یک فول نود استفاده کنید، هیچ واسطه‌ای بین شما و شبکه وجود ندارد و کنترل، امنیت و حریم خصوصی کامل در اختیار خودتان خواهد بود.
همچنین تکیه کردن به لایت نودها برای انجام تراکنش، مشکلات و ریسک‌های امنیتی قابل توجهی هم دارد؛ چرا که لایت نودها کل داده‌های بلاک چین را ذخیره نمی‌کنند و باید برای اعتبارسنجی به اطلاعات سرور ثالث (فول نود) اعتماد کنند. همین مسأله می‌تواند مسیر نفوذ و خدشه به تراکنش‌ها یا دارایی کاربران باشد.
جالب است بدانید خود ساتوشی ناکاموتو، خالق بیت کوین نیز توصیه کرده است که برای ساخت تراکنش‌ها، به جای وابستگی به واسطه‌ها، مستقیم از فول نود استفاده شود تا از صحت کامل شبکه و تضمین امنیت بهره‌مند شوید.
